Intoxicação Alimentar

Depois do resfriado, a intoxicação alimentar é a infecção mais comum, afligindo aproximadamente 90 milhões de pessoas.

Ao todo, mais de 250 doenças podem ser espalhadas por meio da contaminação de alimentos. A expressão “intoxicação alimentar” é atualmente aplicada a qualquer doença (na maioria das vezes, gastroenterite, mas ocasionalmente complicações do sistema nervoso) resultante da contaminação dos alimentos por vírus ou por bactéria. As bactérias, incluindo aquelas que podem provocar doenças por meio da contaminação de alimentos, estão espalhadas por toda parte. Elas podem causar doenças, porque multiplicam- se rapidamente dentro do corpo (infecção bacteriana) ou devido às toxinas que podem produzir (intoxicação bacteriana). Embora o calor destrua as bactérias dos alimentos, algumas toxinas, como por exemplo as que são produzidas por organismos estafilococos, não se alteram com o calor. A contaminação por parasitas, provenientes de carnes e de peixes crus ou mal cozidos, também pode causar intoxicação alimentar. Graças às normas rígidas que controlam o processamento de alimentos e ao uso de aditivos, doenças provocadas por uma adulteração deliberada de alimentos é coisa do passado.

Existem diversas oportunidades de contaminação na trajetória entre a colheita, o processamento, a embalagem, o transporte e a venda dos alimentos. A maioria dos casos de intoxicação alimentar ocorre por contaminação bacteriana, geralmente devido a falhas no manuseio e no preparo dos alimentos, quer em casa, nos restaurantes ou nos distribuidores de alimentos. Na maioria dos casos, os microrganismos responsáveis são Escherichia coli, Listeria monocytogenes, cepas da Salmonella e Staphylococcus aureus.

SINTOMAS TÍPICOS

Geralmente, a intoxicação alimentar provoca náusea, vômitos, diarréia, cãibras, dores de cabeça e, algumas vezes, febre e prostração. A infecção pode ser grave para pessoas vulneráveis, principalmente bebês e crianças, pessoas com doenças crônicas (inclusive Aids e outros distúrbios do sistema imunológico) e idosos. Chame um médico se alguém que você conhece apresentar sintomas de intoxicação alimentar. Entretanto, a maioria dos casos se resolve sem precisar de ajuda médica.

O botulismo é uma forma rara, mas grave, de intoxicação alimentar causada por uma neurotoxina presente no C. botulinum. Entre os sintomas decorrentes de danos aos nervos e aos músculos estão: visão dupla, dificuldade de falar, mastigar, engolir e respirar. Qualquer um desses sintomas requer imediato atendimento médico.

O corpo elimina sozinho, pelos vômitos e pela diarréia, os organismos que causam a intoxicação alimentar. Por mais desagradáveis que sejam, o melhor é deixar a natureza seguir seu caminho. Não sobrecarregue o sistema digestivo com alimentos até que ele consiga se recuperar. Evite a perda de líquidos bebendo suco de maçã diluído em água ou chá fraco.

Quando tiver certeza de que seu organismo se recuperou, reintroduza os alimentos da dieta BRAT (sigla em inglês para banana, arroz, purê de maçã e torrada) aos poucos (ver Diarréia). Depois, volte a comer outros alimentos leves e evite frutas por alguns dias.

PRECAUÇÕES SIMPLES

Alimentos de origem animal são os mais suscetíveis a contaminações. Os músculos de um animal saudável não têm bactérias, mas são um ótimo meio para a proliferação de colônias de bactéria durante o manuseio e o processamento. A pele impede a penetração de bactérias na carne de um animal vivo, mas os microrganismos conseguem penetrar quando a carcaça é cortada. As carnes recobertas com pele, como as aves, são as que mais tendem a se estragar, porque as bactérias permanecem na pele, apesar da lavagem cuidadosa após o abate.

Atenção ao manusear carne, peixe, frutos do mar e principalmente aves. Lave bem as mãos com água quente e sabão antes de começar o preparo e repita a operação sempre que necessário durante o processo. Não se esqueça de tirar os anéis e verificar se as unhas estão limpas antes e depois do preparo.

VOCÊ SABIA?

OS ANTIBIÓTICOS PODEM PROLONGAR OS SINTOMAS Provavelmente, seu médico não irá prescrever antibióticos para a grande maioria das causas de intoxicação alimentar. Os antibióticos podem prolongar a diarréia, e, na verdade, manter o organismo mais tempo dentro do seu corpo.

Use água quente e sabão para lavar bem as superfícies como tábuas de corte e bancadas.Nunca deixe que alimentos cozidos entrem em contato com uma superfície em que haja resquícios de alimentos crus. Lave bem as travessas e utensílios usados para preparar carnes ou aves cruas antes de usar para preparar carnes ou outros alimentos cozidos. Sempre lave e desinfete bem o termômetro de carne após o uso.

Sempre mantenha alimentos crus longe de outros alimentos, e separe os alimentos ricos em amido dos laticínios, para evitar que um contamine o outro. Guarde os alimentos crus em recipientes fechados.

Lave a esponja com água quente e sabão após o uso. Isso evita que as bactérias se espalhem.

Mantenha os alimentos refrigerados. Se não pretende consumir o alimento logo após o preparo, ponha-o na geladeira ou no refrigerador. Nunca deixe um alimento por mais de duas horas exposto a temperaturas entre 7 e 60 °C, que são ideais para a proliferação de bactérias.

Jogue fora qualquer alimento malcheiroso ou sem cor. É impossível ver ou cheirar a maioria das bactérias que pode fazer você ficar doente. Provar um alimento é muito perigoso e você não conseguirá dizer se está ou não estragado. Algumas bactérias, como algumas variedades da E. coli, se presentes, podem fazer você ficar doente. Por isso, na dúvida, jogue fora!

GERMES BONS E GERMES MAUS

Talvez seja estranho que a bactéria e a levedura usada na fermentação possam produzir alimentos saudáveis, ao passo que alguns dos seus parentes causam inúmeras doenças. A bactéria benéfica (por exemplo Lactobacillus acidophilus e bifiduspresentes em alguns iogurtes) inibe o crescimento de organismos indesejáveis, destruindo representantes potencialmente perigosos das famílias Clostridium, Bacillus e Streptococcus.

QUAL É O AGRESSOR?

Se apresentar sintomas de intoxicação alimentar, tente lembrar-se do que comeu de diferente, pois isso pode ajudar a descobrir a bactéria responsável. Se tiver febre, ou se os sintomas persistirem por mais de alguns dias, consulte seu médico.

MICRORGANISMOS	SINTOMAS
CAMPYLOBACTER JEJUNI
Normalmente a infecção decorre do contato com animais infectados ou alimentos contaminados (em muitos casos, carne de aves cruas ou mal cozidas).	Febre, náusea, dores abdominais e diarréia, que pode apresentar traços de sangue. Geralmente, os sintomas vêm e vão. Pode haver um inchamento do fígado e do baço.
CLOSTRIDIUM BOTULINUM (BOTULISMO)
Alimentos enlatados em casa, produtos enlatados mal esterilizados e verduras, legumes, frutas, peixes e condimentos contaminados. Menos freqüentemente, pode ser encontrado na carne de boi, de porco, de aves, laticínios, mel não-pasteurizado e no alho guardado no óleo.	Entre 18 e 36 horas, visão dupla e dificuldade de coordenação dos músculos, inclusive os músculos da mastigação, da deglutição, da respiração e da fala. Um enfraquecimento muscular progressivo e uma paralisia podem levar à insuficiência respiratória e à morte.
CLOSTRIDIUM PERFRINGENS
Geralmente, os surtos estão associados a carnes contaminadas.	Diarréia grave, dor abdominal, inchaço da barriga e flatulência entre 8 e 24 horas.
ESCHERICHIA COLI (E. COLI)
Carne mal cozida ou leite não-pasteurizado. A maioria dos casos foi atribuída à carne moída contaminada, mas alguns poucos casos foram relacionados com rosbife malpassado.	Diarréia com sangue e vômitos. Nos casos graves, convulsões, paralisia e até mesmo morte. Os sintomas se manifestam dentro de 24 a 48 horas. Os pacientes podem requerer internação hospitalar.
LISTERIA MONOCYTOGENES
Organismos encontrados no solo e no trato intestinal de seres humanos, animais, pássaros e insetos. Geralmente, a infecção se dá após a ingestão de laticínios e de verduras e legumes crus contaminados.	Os adultos podem contrair meningite, com dores de cabeça, torcicolo, náusea e vômitos. Às vezes, pode ocorrer inflamação dos olhos e dos nódulos linfáticos. Em casos raros, há um comprometimento cardíaco. Muitas vezes, os sintomas se manifestam no prazo de 8 a 24 horas.
SALMONELLA
Carne contaminada, aves mal cozidas, leite, ovos e seus derivados crus.	Entre 12 a 48 horas, náusea, dor abdominal, diarréia, vômitos e febre. Os sintomas normalmente duram de 1 a 4 dias.
STAPHYLOCOCCUS AUREUS
Geralmente, disseminado por pessoas com infecções cutâneas que transmitem o organismo ao manusear certos alimentos, como massas, carne processada etc. A intoxicação é causada por uma toxina e não uma bactéria.	No prazo de 2 a 8 horas, forte náusea e vômitos. Pode haver, também, diarréia, cólicas abdominais, dores de cabeça e febre. Choque, prostração e desequilíbrio eletrolítico podem ocorrer nos casos mais graves.
TRICHINELLA
Carne de porco crua ou mal cozida de um animal que comeu carne contaminada.	Entre 24 a 48 horas, febre e diarréia, com dores e problemas respiratórios.

Fonte: www.selecoes.com.br/alimentos